农村的客家人由于世代生活在农耕环境，因此对牛的友善几乎是人性化，这不仅仅是牛要承担较累的劳役之故，而且把牛看成是善良和勤劳的象征。

    客家人规定早晨牛不下地耕作，认为清晨带露珠的草最有营养；进入立冬之后的雨天，一律不得把牛牵到野外淋雨，怕它受水湿生病，而是毫不吝啬地拿出家里喂猪用的米糠给它吃；炎热的夏季，午后很少让牛干活，即使农事吃紧非干不可，也得隔半小时左右牵到清水池塘洗澡降温；母牛怀孕后更是悉心呵护，替它驱蚊理毛；产仔的母牛至少得有一个月的产假不下地耕作……他们不把牛看成畜牲，几乎成了家庭中的一员。

    客家人把牛人性化的同时又把牛神圣化，把它作为祖宗及神类相提并论的崇拜对象。每年大年三十和正月初一，祭祀完祖宗及诸仙后，便把供品提到牛栏门前，点上线香、蜡烛，放一串鞭炮，同时，备好橙黄柔软的早禾秆、新鲜的泔水及上等米皮糠，泔水不得沾鱼肉荤腥等肮脏东西。客家人奉信牛是上天赐派替人顶累的斋神，必须举行牛出行仪式，以放牛为业的孩子们合掌拜了牛栏后牵起牛绳，唱着欢快的《放牛歌》“正月放牛是新年，牵着牛仔去出行……”牛在外头转一圈后，在一片热烈、祥和气氛及袅袅线香烟中，牛出行的仪式才正式结束。

    客家人对牛的崇拜和人性化，是寄托着一种美好的愿望，他们认为牛是丰收的象征，是吉祥的化身，所以在新年之际尊牛拜牛可抵御一切邪气，以求得来年吉利、财源茂盛、五谷丰登、六畜兴旺。 （游金保）

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